Заслуженный деятель науки и техники, доктор технических наук. Профессор, внёсший значительный вклад в развитие отечественного самолёто- и тепловозостроения первой половины XX века. Автор многих научных работ и изобретений. Именем Я. М. Гаккеля в 1988 году названа улица в Приморском районе Ленинграда — Гаккелевская.